En slående nyhet åtte meter høy embryoskulptur har blitt avduket utenfor Boundary Park stadion in Oldham, Stor-Manchester — en hyllest til byens ekstraordinære, men ofte oversette plass i medisinsk historie som fødestedet til IVF.
Det gigantiske stålkunstverket, bestilt av Oldham Athletic-eier og lokal forretningsmann Frank Rothwell, symboliserer begge deler livets mirakel og Oldhams industriarv. Designet som en linjetegning av en baby i livmoren satt i et gigantisk tannhjul, den forbinder bydelens ingeniørhistorie med dens banebrytende rolle innen fertilitetsvitenskap.
Rothwell avslørte at denne prototypen er en del av en mye større visjon – en 30 meter (100 fot) landemerke i «Nordens engel»-stil som skal installeres ved siden av M60 motorvei, designet for å trekke besøkende til Oldham og hedre en av Storbritannias største vitenskapelige bragder.
«IVF er noe av det viktigste som noen gang har skjedd i Oldham», sa Rothwell. «Det skjedde ikke i London, München eller Beijing – det skjedde her. Millioner av babyer rundt om i verden eksisterer i dag på grunn av det som startet i denne byen.»
En hyllest til verdens første IVF-baby
Skulpturen hyller Louise Joy Brown, verdens første IVF-baby, født kl. Oldham General Hospital i 1978etter det banebrytende arbeidet til Dr. Patrick Steptoe, Sir Robert Edwardsog Jean Purdy — en sykepleier og embryolog hvis bidrag først nylig har blitt bredt anerkjent.
Rothwell håper at fullskalainstallasjonen vil fungere som et «sekulært helligdom» – et sted hvor folk kan reflektere, feire og hedre håpet IVF har gitt millioner av mennesker.
«Det er et symbol på liv, vitenskap og fellesskap», sa han. «Jeg vil at folk skal besøke Oldham ikke bare for fotball, men for å sette pris på hvor mye denne byen ga verden.»
Lokalbefolkningen reagerer på det «uvanlige, men meningsfulle» kunstverket
Selv om noen beboere har beskrevet verket som «litt uvanlig», har den generelle reaksjonen vært positiv.
Anne Johnson, 72, sa:
«Første gang jeg kjørte forbi det, tenkte jeg: ‘Hva i all verden er det?’ Men da jeg fant ut at det representerte IVF, ble jeg virkelig imponert. Det er flott at fotballklubben er med på å feire Oldhams prestasjoner.»
Partneren hennes, Tony, var enig:
«Det er definitivt annerledes – men hvis det bringer folk og investeringer til området, er det bra.»
En annen beboer, Alison Smith, 60, sa at hun «Elsker det helt.»
«Alt som viser frem Oldhams prestasjoner er positivt. Folk overser ofte hva denne byen har bidratt med – og IVF er noe å være utrolig stolt av.»
Oldhams varige arv innen fertilitetsvitenskap
Verdens første IVF-fødsel i Oldham markerte starten på en medisinsk revolusjon, som forvandlet fertilitetsbehandling og ga nytt håp til millioner av mennesker som står overfor infertilitet. Skulptur av et «gigantisk embryo» anerkjenner ikke bare denne arven, men sørger også for at Oldhams rolle blir husket og feiret i generasjoner fremover.
Som en forbipasserende sa det:
«Ethvert kunstverk som minner oss om hva Oldham ga verden, kan bare være en god ting.»
💛 Visste du dette? Verdens første IVF-baby, Louise Brown, er IVFbabbles ambassadør og fortsetter å fremme bevissthet om fertilitet gjennom initiativer som Verdens fruktbarhetsdag, medgrunnlagt med IVF-babble i 2018 – forener mennesker over hele verden i håp, bevissthet og støtte.
