Denne julen feirer et par fra Bristol et øyeblikk de en gang i stillhet håpet på – å tilbringe høytiden med sin lenge etterlengtede baby.
Reisen deres gjenspeiler den emosjonelle virkeligheten av infertilitet og IVF-behandling, samtidig som den fremhever den livsforvandlende effekten av personlig og omsorgsfull fertilitetsbehandling. Etter å ha prøvd å bli gravide i årevis, fant Helen og Stephane Delgard støtten de trengte hos BCRM, en av Storbritannias ledende fertilitetsklinikker, hvor ekspertbehandling og pasientsentrert omsorg bidro til å gjøre drømmen om foreldreskap mulig.
De ansatte ved klinikken i Bristol mottok en hjertelig takk fra Helen og Stephane fra Portishead, som på første juledag skal markere ettårsdagen for oppstart av IVF – og feire med sin 14 uker gamle «mirakelbaby», Noah.
En lang og emosjonell reise gjennom infertilitet
Helen og Stephane begynte å prøve å få barn kort tid etter at de ble sammen i 2014. Helen var bare 23 år gammel den gangen, men sykdomshistorien hennes var kompleks. Etter en større mageoperasjon som involverte fjerning av en betydelig del av tarmen hennes, hadde hun blitt fortalt at hun kanskje aldri ville bli gravid naturlig.
«Da Stephane og jeg møttes første gang, var jeg veldig syk», forklarer Helen. «Han visste om helseproblemene mine fra starten av, og vi bestemte oss for å bare se hvor livet tok oss.»
Men etter hvert som venner og søsken begynte å få barn, ble lengselen etter en egen baby sterkere. Etter flere mislykkede år med forsøk på å bli gravide, henviste fastlegen dem til BCRM for fertilitetsundersøkelser – bare for at COVID-19-pandemien skulle sette alt i en brå ende.
«Vi var fullstendig motløse», minnes Stephane. «Helens bror og svigerinne hadde to babyer som lignet så mye på henne at det gjorde skikkelig vondt. Og så var det kommentarene – en forsikringsansatt spurte til og med hvorfor vi hadde et hus med fire soverom hvis vi ikke hadde barn. Folk tenker ikke på hvor vondt slike overfladiske bemerkninger kan være.»
Personlig IVF-behandling som gjorde foreldreskap mulig
Da fertilitetstjenestene gjenopptok, gjennomgikk Helen en ny runde med tester og skanninger. Legene forklarte at for å optimalisere sjansene for IVF-suksess, ville det være nødvendig med ytterligere kirurgi for å få egglederne til å blokkeres.
Paret gir sin gynekologkonsulent, dr. Valentine Akande, æren for å ha tatt en helhetlig tilnærming. Etter først å ha behandlet Helen på Southmead Hospital, fortsatte han å føre tilsyn med fertilitetsbehandlingen hennes på BCRM, og sørget for at alle aspekter av hennes komplekse sykehistorie ble tatt i betraktning.
«Dr. Akande insisterte på et komplett tverrfaglig team for Helens operasjon, inkludert en gastrokirurg», sier Stephane. «De fjernet arrvev fra tidligere operasjoner – utrolige to og et kvart kilo. Senere, da Noah ble forløst med keisersnitt, roste det kirurgiske teamet den grundige forberedelsen som hadde funnet sted.»
Tre måneder senere, i oktober 2024, deltok Helen og Stephane på sin første IVF-avtale på BCRM. Selv om det var nervepirrende, var det også fylt med forsiktig spenning.
«Klinikken inngikk umiddelbart tillit», sier Helen. «Det er rolig, uforstyrret og utrolig betryggende. Konsulentene tok seg så mye tid som vi trengte, snakket med oss begge likt og fikk det til å føles som et ekte partnerskap – noe som betydde så mye.»
Helen begynte sin IVF medisiner på juledagen i fjor, med eggsamling som fant sted i midten av januar. Av de 16 eggene som ble samlet inn, modnet 13, og 10 utviklet seg til blastocyster av topp kvalitet. Ett frossent embryo ble overført i slutten av januar – og bemerkelsesverdig nok ble Helen gravid på første forsøk.
Men reisen var ikke uten frykt. Bare tre uker på vei ble Helen alvorlig syk og opplevde kraftige blødninger. Både paret og det medisinske teamet forberedte seg på muligheten for tap.
Under skanningen etter seks uker plasserte radiografen skjermen forsiktig vekk – før han snudde den tilbake med et smil for å avsløre Noahs lille hjerteslag.
«Vi brøt begge sammen», sier Helen. «Teamet gråt også.»
En julefeiring fylt med håp og takknemlighet
Resten av svangerskapet gikk greit, og Noah ble født i uke 37 og veide 2,9 kg.
«Støtten gjennom hele IVF-reisen vår var utrolig», sier paret. «Vi ville rett og slett ikke vært her uten BCRM. Vi er uendelig takknemlige for hele teamet og ønsker dem en riktig god jul.»
BCRM er den lengst etablerte fertilitetsklinikken i Bristol, og støtter NHS- og private pasienter fra hele Sørvest-England og Wales. Klinikken er kjent for sin forskningsdrevne tilnærming og sterke IVF-suksessrater på tvers av et bredt spekter av fertilitetsbehandlinger.
Historier som Helen og Stephanes er en sterk påminnelse om at fertilitetsreiser er dypt personlige – og at medfølende og ekspertbehandling kan utgjøre hele forskjellen. Suksess med IVF handler ikke bare om vitenskap; det handler om å bli sett, hørt og støttet i hvert steg på veien.
Hvis du for tiden navigerer gjennom IVF, fertilitetsundersøkelser eller prøver å bli gravid etter tap eller komplekse medisinske utfordringer, skal du vite at du ikke er alene. Hver reise er forskjellig, og det er greit å søke informasjon, beroligelse eller rett og slett forståelse.
For å snakke med de fantastiske ekspertene på BCRM-besøk her
Hvis du har spørsmål om dette emnet eller noe annet på IVFbabble, er vi her for å støtte og veilede deg – teamet vårt og ledende globale eksperter er her for å hjelpe. Du er ikke alene.
