Ce n’est un secret pour personne qui passe par la FIV que c’est un jeu de nombres
Les œufs, les blastocystes et les embryons cessent de croître à chaque étape, ce qui réduit vos chances de succès. Jusqu’à deux tiers de tous les embryons arrêtent de se développer et entrent en « arrêt de développement », et les chercheurs développent actuellement des traitements qui pourraient les aider à poursuivre leur croissance.
En cas de succès, cela pourrait conduire à des taux de réussite de FIV plus élevés
Actuellement, seul 1 cycle sur 4 aboutit à une naissance vivante en Europe.
Au cours du processus de FIV, les scientifiques placent les ovules dans une boîte de Pétri avec du sperme et vérifient s’ils ont été fécondés. Les traitements tels que l’ICSI vont encore plus loin et injectent en fait du sperme dans chaque ovule mature récolté. Ils les contrôlent régulièrement avec un microscope.
Certains de ces œufs fécondés se développent ensuite en un blastocyste, qui contient environ 100 cellules, puis sont transférés dans l’utérus. Cependant, seuls environ 4 sur 10 arrivent aussi loin. Au lieu de cela, ils arrêtent de croître environ trois jours après avoir été fécondés, alors qu’ils ne sont plus que quelques cellules.
Cela a longtemps été un processus mystérieux, mais Andrew Hutchins de la Southern University of Science and Technology à Shenzhen, Chine espère trouver des réponses.
Une étude sur les embryons arrêtés – avec des résultats prometteurs
Son équipe a enquêté sur 17 embryons arrêtés pour en savoir plus sur ce qui n’allait pas. Ils ont séquencé l’ARN et les chromosomes de l’embryon. Ils ont ensuite comparé ce qu’ils ont trouvé avec des embryons qui se sont développés normalement.
Ils s’attendaient à découvrir que les embryons arrêtés présentaient des anomalies chromosomiques par rapport aux embryons sains. Cependant, ce n’était pas le cas.
Les embryons arrêtés ont été classés en trois groupes. Le groupe 1 a fabriqué la protéine ARN sous forme d’œuf mais n’a pas réussi à fabriquer de nouvelles protéines avec son propre ADN. Sans cette étape, l’embryon ne se développera pas. Mais avec les types 2 et 3, les embryons arrêtés ne sont pas passés à l’obtention d’énergie de la manière nécessaire.
Dans un embryon sain, un changement se produit pour nécessiter moins d’oxygène en début de grossesse. C’est parce que les niveaux d’oxygène sont bas immédiatement après l’implantation et avant que le placenta ne se développe. Le type 2 ne parvient pas du tout à effectuer cette transition, tandis que le type 3 ne le fait pas à un degré suffisant.
L’équipe de Hutchins a ensuite tenté de créer des solutions à ce problème. Ils ont traité les embryons de type 2 et de type 3 avec des composés antioxydants, tels que le resvératrol, présent dans le vin rouge. Selon Hutchins, « nous forcerons essentiellement les cellules… à modifier l’équilibre de leur métabolisme ».
Ce traitement a semblé relancer le développement d’environ 50 % des embryons. Cependant, la plupart ont encore cessé de croître à un stade ultérieur. Trois ont atteint le stade de blastocyste, mais ils n’avaient pas d’activité génique normale. « Nous les forçons en quelque sorte à se développer, même s’ils n’en ont vraiment pas envie. »
Cela dit, l’anomalie peut être due au fait de rester trop longtemps au stade arrêté. Il s’agit de la première étape de la recherche, et d’autres études doivent être réalisées pour évaluer si cela sera possible à l’avenir.
Virginia Bolton au King’s College de Londres dit que la recherche est prometteuse et « pourrait augmenter le nombre d’embryons qu’un couple aurait à sa disposition pour la grossesse ».
« Ce qu’ils ont trouvé est absolument fascinant. »
