Corea del Sur se enfrenta actualmente a un importante descenso de su tasa de natalidad, con una tasa de fertilidad de 0.78 hijos por mujer en 2022, la más baja jamás registrada en Corea y en el mundo.
En respuesta a esta alarmante tendencia, el gobierno de la ciudad de Seúl ha anunciado una nueva iniciativa para proporcionar subsidios a las mujeres que deseen congelar sus óvulos, con el objetivo de revertir las bajas tasas de natalidad récord del país.
A partir del 1 de septiembre, el gobierno ofrecerá hasta 1,600 libras esterlinas a 300 mujeres de entre 20 y 49 años que quieran preservar su fertilidad mediante crioconservación.
Este plan está abierto a mujeres que deseen tener hijos ahora o en el futuro.
La disminución de las tasas de natalidad y matrimonio en Corea del Sur ha generado preocupación entre los sucesivos gobiernos, mientras luchan por encontrar soluciones a largo plazo. En los últimos cinco años, el número de recién casados ha disminuido en un 23%, lo que ha generado preocupaciones sobre la economía, la seguridad nacional y la presión sobre el sistema de salud a medida que la población del país envejece rápidamente.
La nueva iniciativa en Seúl se alinea con las encuestas de opinión que indican un deseo creciente entre las mujeres coreanas, especialmente en el competitivo mercado laboral, de congelar sus óvulos para tener hijos en el futuro.
Según una encuesta del CHA Fertility Centre, el 69.8% de las mujeres solteras y el 64% de las casadas están dispuestas a conservar sus óvulos. Sin embargo, el coste del procedimiento es un factor disuasivo, ya que no está cubierto por el seguro médico nacional.
Para apoyar este programa, las autoridades de la ciudad se han asociado con la Asociación General de Seguros de Corea, que ha prometido una donación de 4 mil millones de wones. Esta financiación ayudará a que las subvenciones para la congelación de óvulos sean más accesibles para las mujeres.
Si bien estos subsidios ofrecen un paso en la dirección correcta, los expertos enfatizan la necesidad de un cambio social más amplio y cambios en las realidades económicas para alentar a las generaciones más jóvenes a formar familias.
Los incentivos anteriores proporcionados por el gobierno de Corea del Sur no han abordado eficazmente los desafíos subyacentes, como los altos costos de la vivienda y un costoso sistema educativo, que disuaden a las parejas jóvenes de tener hijos.
Además, vale la pena señalar que las mujeres jóvenes que deciden congelar sus óvulos mientras están solteras pueden enfrentar restricciones legales sobre la donación de esperma y la implantación de embriones a menos que estén casadas. Estas restricciones son cada vez más rechazadas a medida que más mujeres desafían las actitudes patriarcales.
En general, la nueva iniciativa de Seúl para subsidiar la congelación de óvulos representa un paso proactivo para abordar la disminución de la tasa de natalidad en Corea del Sur. Al brindar apoyo financiero a las mujeres para proteger su fertilidad, la ciudad pretende fomentar la planificación familiar y, en última instancia, revertir la tendencia actual.
